L’historique du volleyball
La naissance du jeu
Guillaume G. Morgan (1870-1942), qui est né dans l’État de New York, a marqué l’histoire comme l’inventeur du jeu de volley-ball, auquel il a donné à l’origine le nom de “Mintonette”.
Jeune, Morgan a réalisé ses études au Collège Springfield de l’YMCA (Young Men’s Christian Association) où il a rencontré James Naismith qui, en 1891, avait inventé le basket-ball. Après l’obtetion de sa maîtrise, Morgan a passé sa première année à l’Auburn (Maine) YMCA après laquelle, en été 1895, il a bougé à l’YMCA à Holyoke (Massachusetts) où il est devenu le Directeur d’Éducation physique. Dans ce rôle il avait l’occasion d’établir développer et diriger un vaste programme d’exercices et de classes sportives pour les adultes masculins.
Son leadership a été accepté avec enthousiasme et ses classes ont grandi en nombre. Il s’est rendu compte qu’il avait besoin d’un certain type de jeu récréatif compétitif pour varier son programme. Le basket-ball, sport qui commençait à se développer, semblair aller aux jeunes gens, mais il était nécessaire de trouver une alternative moins violente et moins intense pour les membres plus vieux.
A ce moment-là Morgan ne connaissait aucun jeu semblable au volley-ball qui pourrait l’aider; il l’a développé ses propres méthodes d’entraînement sportives et son expérience pratique dans le gymnase YMCA. En décrivant ses premières expériences il a dit : “à la recherche d’un jeu approprié, le tennis est venu à moi, mais cela a exigé des raquettes, des boules, un filet et d’autre équipement, donc il a été éliminé - mais l’idée d’un filet lui a semblé bonne. Nous l’avons levé à une hauteur d’environ 6 pieds 6 pouces (1m.98) du sol, juste au-dessus de la tête d’un homme moyen. Nous avions besoin d’une boule et parmi ceux nous avons essayé était une vessie de basket-ball, mais c’était trop lent, nous avons essayé donc le ballon de basket-ball lui-même, qui était trop grand et trop lourd”.
À la fin, Morgan a demandé à la société d’A.G. Spalding & frères pour faire une boule, qu’ils ont faite à leur usine près de Chicopee, Massachusetts. Le résultat était tout à fait satisfaisant : la boule a été couverte de cuir, avec une chambre à air de caoutchouc; sa circonférence ne faisait pas moins de 25 et pas plus de 27 pouces (63.5 centimètres et 68.6 centimètres, respectivement) et son poids pas moins de 9 et pas plus de 12 onces (252 gr et 336 gr, respectivement). Morgan a demandé à deux de ses amis de Holyoke, Dr Franc Wood et John Lynch, d’établir (basé sur ses suggestions) les concepts fondamentaux du jeu ensemble avec les dix premières règles.
Au début de 1896 une conférence a été organisée au Collège YMCA dans Springfield, en réunissant tous les Directeurs YMCA d’Éducation physique. Dr Luther Halsey Gulick, le Directeur de l’école d’entraînement d’éducation physique professionnelle (et aussi le Directeur exécutif du Département d’Éducation physique du Comité international d’YMCA’S) a invité Morgan à faire une démonstration de son jeu dans le nouveau stade de collège. Morgan a pris deux équipes, chacun inventé de cinq hommes (et de certains fans fidèles) à Springfield, où la démonstration a été faite avant les délégués de conférence dans le Gymnase Est. Le capitaine d’une des équipes était J.J. Curran et d’autre John Lynch qui étaient respectivement, le maire et le Chef du Brigade de sapeurs-pompiers de Holyoke.
Morgan a expliqué que le nouveau jeu a été conçu pour les gymnases ou les halls d’exercice, mais pourrait aussi être joué dans le plein air. Un nombre illimité de joueurs pourrait participer - le principe du jeu est de garder la balle en mouvement au dessus d’un haut filet, d’un côté à l’autre. Après avoir vu la démonstration et l’audition de l’explication de Morgan, Professeur Alfred T. Halstead a attiré l’attention sur l’action du vol de la balle et a proposé que le nom “Mintonette” soit remplacé par la “Volley Ball”. Ce nom a été accepté par Morgan et la conférence. (Il est intéressant de noter que le même nom a survécu au cours des ans, avec une modification légère : en 1952, le Comité Administratif de l’USVBA voté pour écrire le nom en un seul mot, “le Volleyball”, mais a continué à utiliser USVBA pour signifier l’Association de Volley-ball Américaine).
M. Morgan a expliqué les règles et a travaillé dessus, a donné ensuite une copie manuscrite à la conférence de directeurs YMCA d’éducation physique, comme un guide pour l’utilisation et le développement du jeu. Un comité a été nommé pour étudier les règles et produire des suggestions pour la promotion du jeu et l’enseignement. Un rapport bref sur le nouveau jeu et ses règles a été publié dans l’édition de juillet de 1896 “d’Éducation physique” et les règles ont été incluses dans l’édition 1897 du premier manuel officiel de l’YMCA nord-américain la Ligue Athlétique.
La croissance mondiale
Les Directeurs d’Éducation physique de l’YMCA, encouragés particulièrement par deux écoles professionnelles d’éducation physique, collège de Springfield à Massachusetts et Collège de George Williams à Chicago (maintenant au Downers Grove, Illinois), le Volley-ball adopté dans toutes ses sociétés partout dans les États-Unis, le Canada (en 1900 le Canada est devenu le premier pays étranger à adopter le jeu) et aussi dans beaucoup d’autres pays : Elwood S. Brown aux Philippines (1910), J. Howard Crocker en Chine, Franklin H. Brown au Japon (1908), Dr J.H. Gray en Birmanie, en Chine et en Inde et d’autres précurseurs au Mexique, les pays sud-américains, européens et africains.
Depuis 1913 le développement du Volley-ball sur le continent asiatique a été assuré comme, dans cette année, le jeu a été inclus sur le programme des premiers Jeux de l’est, organisés à Manille. Il devrait être noté que, pendant longtemps, le volley-ball a été joué en Asie selon les règles “Marron” qui, parmi d’autres choses, ont utilisé seize joueurs (pour permettre une plus grande participation dans les matches). Une indication de la croissance de Volley-ball aux États-Unis est donnée dans un article publié en 1916 dans le Guide de Volley-ball Spalding et écrite par Robert C Cubbon. Dans cet article Cubbon estimait que le nombre de joueurs avait atteint un total de 200 000 personnes subdivisées de la manière suivante : dans l’YMCA (les garçons, les jeunes hommes et les hommes plus vieux) 70 000; dans l’UNION CHRÉTIENNE DES JEUNES FEMMES (les filles et les femmes) 50 000; dans les écoles (les garçons et les filles) 25 000 et dans les collèges (les jeunes hommes) 10 000.
En 1916, l’YMCA a réussi à inciter la National Collegiate Athletic Association (NCAA) à publier ses règles et une série d’articles, en contribuant à la croissance rapide de volley-ball parmi de jeunes étudiants de collège. En 1918 le nombre de joueurs par équipe a été limité à six et en 1922 le nombre maximum de contacts autorisés avec la balle a été fixé à trois. Jusqu’au début des années trente, le volley-ball n’était pour la plupart qu’un jeu de loisir et il y avait seulement peu d’activités internationales et de compétitions. Il y avait différentes règles du jeu dans les parties différentes du monde; cependant, les championnats nationaux été joués dans beaucoup de pays (par exemple, en Europe de l’Est où le niveau de jeu avait atteint une norme remarquable) le Volley-ball est devenu ainsi de plus en plus un sport compétitif avec la haute performance physique et technique.
Traduit de l’anglais depuis http://www.fivb.org
